Khi những người bảo vệ pháp luật là kẻ tham nhũng thì những kẻ dám vi phạm luật pháp lại là người hùng. Đây là nội dung chủ đạo dẫn dắt bộ phim Lawless " Sống ngoài vòng pháp luật" của đạo diễn người Úc Jonh Hill Coat. Bộ phim dựa trên một câu chuyện có thật trong bối cảnh của cuộc đại suy thoái kinh tế sau thế chiến thứ nhất. Tại một vùng quê của tiểu bang Virginia, nơi người dân không biết phải làm gì khác để sinh sống ngoài việc đi làm công nhân tại các nhà máy thuộc da giầy. Để tìm lối thoát một số gia đình quyết định phá luật cấm nấu rượu của Mỹ để dựng lên những lò rượu lậu nấp kín trong rừng. Trong số đó có ba anh em nhà Bondourant mà nổi bật nhất là 2 gương mặt do Tom Hardy và Shia Labeouf thủ vai.
Công việc đang tiến triển tốt đẹp thì thẩm phán của bang cử thanh tra đặc phái viên xuống khu vực này để điều tra về các lò rượu lậu tại đây. Viên thanh tra này nổi tiếng tham nhũng, nham hiểm này do.Guy Pearce đóng vai.
Từ đây những mâu thuẫn cùng những âm mưu đen tối bất kể thủ đoạn diễn ra. Bằng cách kết hợp việc sử dụng pháp luật làm công cụ công khai và thuê ngầm tay sai là các băng đảng xã hội đen thanh toán đe dọa quấy rối nhằm triệt hạ tinh thần đối thủ. Dần dần tất cả các lò rượu trong phục đều phải chịu khuất phục trước bàn tay nhuốm máu của viên thanh tra.
Duy chỉ có anh em nhà Bondurant không chịu khuất phục, dứt khoát không chấp nhận làm con dối nấu rượu thuê cho viên thanh tra. Người em út trong nhà thậm chí còn liều lĩnh lái xe theo đường mòn trong rừng vào ban đêm để sang địa hạt của bang đảng khác bán rượu.
Từ đây nhà Bondurants không những nằm ngoài vòng bảo kê của thanh tra mà còn làm ăn tấn tới phất lên như diều gặp gió. Điều này càng khiến cho viên thanh tra điên cuồng tức tối, tìm đủ cách triệt hạ
Đỉnh điểm của mâu thuẫn diễn ra khi viên thanh tra giết chết người bạn thân của cậu em út nhà Bondurants.
Đau buồn và ân hận về sai lầm bất cẩn của mình đã khiến người bạn thân hiền lành nhút nhát thiệt mạng, cậu em út nhà Bondurants càng thêm cùng quẫn khi biết tin gia đình họ bị áp đặt lệnh cấm đi ra ngoài nơi cư trú. Việc gì đến rồi cũng phải đến, cuộc đấu súng một mất một còn đã diễn ra giữa hai kẻ thù không đội trời chung.
Từ đầu cho đến cuối bộ phim với cái chết của viên thanh tra nham hiểm và việc thoát lưới pháp luật với tội giết người của anh em nhà Bondurants, bộ phim "sống ngoài vòng pháp luật" là khúc tráng ca lãng mạn của những anh hùng đặc trưng phong cách Mỹ. Đẹp trai, chải chuốt, thông minh mạnh mẽ, rất biết chiều chuộng phụ nữ nhưng cũng sẵn sàng đứng lên chống lại sự đàn áp bất công.
Một trong những ấn tượng khó phai trong lòng người xem là cách đạo diễn John Hillcoat tạo hình nhân vật cùng kiểu tóc của họ. Cả ba nhân vật trung tâm của phim đều để cùng một kiểu tóc Slick, kiểu tóc khá phổ biến nhưng không phải là duy nhất của thời bấy giờ.
Với viên thanh tra nham hiểm là kiểu tóc Slick rẽ ngôi rữa bằng một vệt cạo rộng chừng 1cm trên đầu. Với kiểu tóc này Guy Pearce trông da dáng một công chức điển hình của nhà nước pháp quyền những lại cuồn cuộn những mưu mô, đểu giả và tàn nhẫn.
